Youri Keulen e Imogen Simmonds ganan el Challenge Barcelona Triathlon 2023

Llegó el día del Challenge Barcelona Triathlon y con ello la disputa de varias distancias y modalidades para dar cabida a un total de 3.200 participantes que se han dado cita en la ciudad condal. Una de las pruebas más esperadas de la jornada era la cita élite que acogería a varios de los mejores triatletas de la distancia de nuestro país así como a varios nombres extranjeros de relevancia.

Youri Keulen da la gran sorpresa del día y se impone ante Brownlee

En la prueba masculina era Wilhelm Hirsch el hombre que lideraba el segmento de natación con el español Ander Noain en persecución a 5″ y con dos favoritos como Aaron Royle y Alistair Brownlee a su espalda; saliendo también muy cerca de estos otros nacionales como Guillem Montiel, Cesc Godoy, Antonio Benito e Iñaki Baldellou. En el ciclismo Hirsch se mantenía al frente tras montarse primero en la bici y rápidamente Alistair soltaba a todos los triatletas con los que salió del agua para unirse a esa escapada en la que también estaba Youri Keulen, un «gran desconocido» que iba a marcar el devenir de la jornada. 

A su paso por la T2 era Guillem Montiel el mejor español a poco menos de 4′ de cabeza con Roger Manyá y Baldellou muy cerca de este y con Benito a sólo 15″. En la carrera a pie, como era de esperar, Alistair sale a por todas pero, para su sorpresa, no consigue abrir más de 10″ de ventaja respecto a Keulen y Hirsch, quienes aguantan con buena postura el embiste del británico. Al paso por el 5K la diferencia entre ellos tres era de 15″ pero Keulen se empezaba a echar encima de Brownlee para darle caza e irse los dos sólos a por el triunfo.

Finalmente Youri Keulen le gana el pulso al medallista olímpico y da la gran sorpresa de la jornada para proclamarse vencedor del Challenge Barcelona Triathlon. Segundo es Alistair Brownlee a 20″ mientras que el podio lo cierra otra gran revelación, Wilhelm Hirsch a poco más de 1′ del vencedor. Por su parte, Antonio Benito realiza la gran remontada del día para acabar 4º en meta y quedarse a las puertas de un podio que ha estado muy caro. Gran carrera también para un Guillem Montiel que acaba 6º; con Roger Manyá 10º, Iñaki Baldellou 11º, Daniel Tolosa 15º; y Ander Noain cerrando el TOP-20 por delante de Pello Osoro 21º y Guillem Rojas 22º.

Imogen Simmonds gana la prueba femenina

En la cita femenina era la española Sara Pérez junto con la británica Lucy Buckingham las mujeres que lideraban la natación y se quedarían solas hasta más allá del kilómetro 40 de ciclismo, donde Pérez se retiraba e Imogen Simmonds llegaba hasta cabeza para bajarse líder en la T2 junto con Buckingham y Caroline Pohle; quedando la catalana Marta Sánchez en persecución al inicio de la carrera a pie a 3′ de cabeza.

Desde las primeras zancadas, Imogen Simmonds se va en solitario demostrando no tener rival para ganar la prueba con más de 3′ sobre Lucy Buckingham y casi 4′ sobre Caroline Pohle. Por su parte, Olivia Mitchell pasa a Marta Sánchez en la carrera a pie para ser 4ª, quedándose nuestra triatleta cerrando un sobresaliente TOP-5 internacional. Por su parte, Laura Gómez es 7ª y Helene Alberdi 9ª.