Mikel Ugarte: un ‘dudoso penalty’ en IRONMAN Nueva Zelanda lo saca del podio y del slot para el Mundial de Niza

Nuestro primer hombre PRO en hacer aparición en el panorama internacional de la media distancia era Mikel Ugarte. El triatleta vasco se plantaba en la línea de salida del IRONMAN Nueva Zelanda en un gran estado de forma y con el objetivo claro: conseguir el slot para el Campeonato del Mundo IRONMAN que tendrá lugar en el mes de septiembre en Niza.

Liderando la prueba hasta que un ‘dudoso penalty’ lo deja sin opciones

Como era de esperar, Ugarte hacía una natación sensacional y salía en cabeza de carrera con un grupo estirado. Así se hacía un tren delantero en el ciclismo de siete unidades con varios de los favoritos y en el punto intermedio del ciclismo, Ugarte lideraba la prueba. El golpe de mala suerte para él llegaría sobre el kilómetro 130 cuando un juez le penalizaba por un supuesto drafting al no respetar la distancia con Philips cuando ambos salían de un avituallamiento y trataran de recolocar el ritmo.

Esto provocaba que Ugarte tuviera que parar 5′ en el penalty sobre el kilómetro 160, llegando así a la T2 a 7′ de cabeza cuando debería de haber llegado abriendo carrera y con opciones a todo en la maratón. Aún así, Mikel tiró de pundonor y de la clase como deportista que lo caracteriza y finalizaba 6º en meta con 7h56′. El triunfo iba para Mike Philips con 7h45′ mientras que el podio lo completaba Joe Skipper y Jack Moody. Ante la renuncia al slot del quinto, Tim Van Berkel, Ugarte se queda de nuevo a una sola plaza del slot para Niza como ya le ocurrió el pasado 2024; habiendo estado seguro en la lucha por este slot en esta cita de Nueva Zelanda de no haber sido por ese penalty que, como mínimo, lo encajaremos en lo ‘dudoso’.

¡Animo Mikel! Tienes el slot en las piernas…