Los beneficios de la Lactoferrina en los deportistas

Lucas Jurado Fasoli, Doctor en Biomedicina, de la mano de Crown Sport Nutrition nos traen un nuevo artículo en el que nos hablan sobre los beneficios de la ingesta de la lactoferrina, un componente que se encuentra de manera natural en nuestro cuerpo pero que se puede ingerir también a través de un uso como suplemento. En el ámbito del deporte de alto rendimiento, los suplementos pueden tener diferentes finalidades: optimizar el rendimiento físico, mantener un estado de salud óptimo o prevenir deficiencias nutricionales y sus posibles consecuencias. Dentro de esta búsqueda constante de ayudas eficaces para los atletas, la lactoferrina se presenta como una opción interesante.

¿Qué es la lactoferrina?

La lactoferrina es una glicoproteína, es decir, una proteína unida a carbohidratos. De manera natural, está presente en diversas partes del cuerpo humano, destacando su abundancia en la leche materna. Para su uso como suplemento, normalmente se obtiene a partir de la leche de vaca. Una de sus características más relevantes es su gran afinidad por el hierro: se une a este mineral, lo “secuestra” y evita que bacterias y otros microorganismos lo utilicen para crecer. Además, contribuye a regular la absorción de hierro en el intestino, favoreciendo un equilibrio saludable en el organismo.

Sus funciones incluyen:

• Acción antimicrobiana
• Regulación del sistema inmunitario
• Efecto antioxidante
• Propiedades antiinflamatorias
• Regulación de los niveles de hierro

Beneficios para los atletas

Apoyo al sistema inmune

Entrenamientos y competiciones de alta intensidad y volumen pueden debilitar las defensas, aumentando el riesgo de infecciones respiratorias como el resfriado común. Diversos estudios señalan que la suplementación con lactoferrina puede:

• Mantener el buen funcionamiento del sistema respiratorio
• Reducir la incidencia de infecciones en las vías respiratorias
• Disminuir niveles de moléculas proinflamatorias

Esto la convierte en un suplemento de interés para deportistas en fases de alta carga física, donde el sistema inmune se ve más comprometido.

Regulación del hierro y prevención de la anemia

La lactoferrina ayuda a mantener un equilibrio saludable de hierro, lo que puede ser clave para atletas, especialmente mujeres, que presentan un mayor riesgo de deficiencia y anemia ferropénica.

En poblaciones clínicas como mujeres embarazadas, se ha visto que mejora los niveles de hemoglobina y hierro en sangre con menos efectos secundarios que otros suplementos de hierro. En mujeres atletas —particularmente corredoras de larga distancia— se ha comprobado que la combinación de hierro y lactoferrina aumenta el número de glóbulos rojos y mejora la ferritina y el hierro sérico. Además, en pruebas de rendimiento (como una carrera de 3000 metros) las deportistas suplementadas presentaron menor acumulación de lactato, lo que sugiere un metabolismo más eficiente y mejor transporte de oxígeno.

Posibles mecanismos de acción en el rendimiento

Los efectos positivos de la lactoferrina podrían deberse a:

• Mayor disponibilidad y transporte de oxígeno a los músculos
• Reducción del estrés oxidativo y la inflamación
• Mejora en la recuperación post-ejercicio
• Refuerzo de las defensas en periodos de alto desgaste

Cómo tomar lactoferrina

• Dosis preventiva: 200 mg/día
• Dosis para soporte en casos específicos (anemia, infecciones, sistema inmune debilitado): 200–400 mg/día
• Momento de ingesta: antes de las comidas, con el estómago vacío, para optimizar la absorción

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